4 июля 1920 году спектаклем «Маугли» открылся Первый Государственный театр для детей, созданный 17-летней Натальей Сац. Она руководила им на протяжении 16 лет.
В 1936 году театр получил новое название - Центральный Детский Театр. Именно его хорошо знали все граждане Советского Союза.
В период Великой Отечественной войны ЦДТ был эвакуирован в Кузбасс. В Москву на улицу Пушкина он вернулся осенью 43-го. Тогда же при театре открылась своя студия — настоящая школа, готовящая будущих артистов для театра. Со студентами студии занимались педагоги из Большого театра и МХАТ.