14 декабря 1943 года постановлением ЦК ВКП(б) был утвержден государственный гимн СССР. Он пришел на смену Интернационалу и его сразу назвали "сталинским". Авторами стали Сергей Михалков и Габриэль Эль-Ригостан.
В 1930-х годах начался конкурс на написание гимна Советского Союза. Каждому композитору за участие в нем выплачивалась премия 100 тысяч рублей, плюс дополнительно 4 тысячи за каждый вариант.
Впервые новый гимн был исполнен в ночь на 1 января 1944 в редакции для хора и симфонического оркестра Сергея Василенко. Но эта редакция не понравилась высшему руководству страны, и в марте того же года была спешно выполнена вторая редакция. Автором оркестровки стал Дмитрий Рогаль-Левицкий. В этой редакции, впервые публично прозвучавшей по Всесоюзному радио, в ночь с 17 на 18 апреля 1944 г., музыка гимна СССР используется и сейчас — как музыка гимна России.