30 октября 1941 года началась героическая оборона Севастополя. Город был подготовлен для обороны с моря и воздуха. Гарнизон насчитывал около 23 тысяч человек и имел около 150 полевых и береговых орудий, 82 самолета. Оборона с моря осуществлялась береговой артиллерией и кораблями Черноморского флота.
Несмотря на то, что что советские войска оставили Севастополь, за 8 месяцев обороны враг потерял в сражениях до 300 тыс. солдат убитыми и ранеными. 12 мая 1944 года в районе мыса Херсонес были разгромлены остатки фашистских войс в Крыму.
В 1942 году учреждена медаль «За оборону Севастополя», которой награждено свыше 30 тысяч человек. В 1945 году Севастополь был назван городом-героем.