7 октября 1977 года Верховным Советом была принята Конституция СССР. Этот документ вошел в истории как "брежневская" конституция взамен "сталинской" 1936 года и считался "конституцией развитого социализма", поскольку констатировал построение в СССР «развитого социалистического общества» и создание «общенародного государства».
В документе были прописаны новые формы «непосредственной демократии» — всенародное обсуждение и референдум, а также новые гражданские права. Многие политологи считают, что конституция того времени приблизила закон к правовой практике своей эпохи. В конце 1991 г. она прекратила своё действие в связи с гибелью государства, основным законом которого являлась на протяжении пятнадцати лет.