4 октября 1957 года на околоземную орбиту был выведен первый в мире искусственный спутник Земли, открывший космическую эру в истории человечества. Спутник, ставший первым искусственным небесным телом, был выведен на орбиту с научно-исследовательского полигона министерства обороны СССР, получившего впоследствии открытое наименование космодром Байконур.
Космический аппарат представлял собой шар диаметром 58 сантиметров, весил 84 килограмма, был оснащен четырьмя штырьковыми антеннами длиной 2,5 и 3 метра метра для передачи сигналов работающих от батареек передатчиков.
На 315 секунде после старта, искусственный спутник Земли отделился от второй ступени ракеты-носителя, и сразу его позывные услышал весь мир.
Спутник летал 92 дня, совершив 1440 оборотов вокруг Земли (а это около 60 миллионов километров), а его радиопередатчики работали в течение двух недель после старта.