17 августа 1961 года  противовоздушная оборона СССР была переименована в гражданскую оборону. Первым её руководителем стал Маршал советского союза,  заместитель министра обороны Василий Чуйков.  Каждый советский гражданин активно участвовал в проведении мероприятий Гражданской обороны. В целях защиты производственных фондов создавались запасы материально-технических средств, велась подготовка автономных источников электроэнергии, газа.  В учебных заведениях на уроках ОБЖ старшеклассникам разъясняли правила поведения при чрезвычайных ситуациях, обучали основным навыкам оказания первой медицинской помощи. Гибель Советского Союза стала болезненным ударом по обществу и системе ГО в целом. На обучение населения перестали обращать должное внимание.

17 августа 1977 года  советский атомный ледокол «Арктика» в 4 часа утра по московскому времени, преодолев мощный трехметровый ледяной покров Центрального полярного бассейна, первым в мире достиг Северного полюса. Атомоход провел на вершине Земли 15 часов. В экспедиции принимали участие более 200 человек. В задачи ученых входило достичь Северного полюса. Кроме того следовало проверить возможности нового ледокола, спущенного на воду всего за пять лет до начала экспедиции, его устойчивость к постоянным столкновениям со льдами.
За время стоянки на Северном полюсе  ученые успели выполнить комплекс важнейших исследований и наблюдений, а перед уходом с полюса спустили в воды Северного Ледовитого океана памятную металлическую плиту с изображением Государственного герба СССР.