19 июля 1920 года в России была создана комиссия по ликвидации безграмотности. Она взяла под свой контроль организацию курсов ликбеза, подготовку учителей, издание учебной литературы.
Каждый населенный пункт с числом неграмотных свыше 15 должен был иметь школу грамоты - ликпункт. В программу обучения включались чтение, письмо, счет. В начале 1920-х годов программа была уточнена: на занятиях учили читать ясный печатный и письменный шрифты; делать краткие записи, необходимые в жизни и служебных делах; читать и записывать целые и дробные числа, проценты, разбираться в диаграммах и схемах; учащимся объяснялись основные вопросы строительства советского государства.